构词法

# 22.构词法

本文主要是英语构词法（背单词必备）_哔哩哔哩 (opens new window) 的文案。

这次咱们来详细说英语词汇的构词法, 这个背单词必不可少的“加速器”。

‍英语构词法这个“背单词加速器”，主要包括派生，合成，混合，截短，缩写‍‍，转化。咱们接下来挨个说明。

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# 派生

# 什么是派生

派生构词是最主要的构词法，‍‍以至于有人认为英语构词法就是派生构词，这当然不对，或者说不全面。‍‍

简单说来派生就是让固定的字母组合表示某种含义，这一点咱们中国人其实应该很容易理解，‍‍因为咱们自己就有偏旁部首这个概念，比如有三点水这个偏旁的字，往往表示和水有关：江河湖海。

虽然英语文字不像咱们的汉字是象形文字，‍‍没有偏旁部首，但是人家有固定的字母组合，比如“hydr”这个字母组合就可以表示和水有关，‍‍比如：

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你可能要问，不对啊，水不是 water 吗？‍‍怎么变成 hydr 了？‍‍这是因为就像之前在英语简史 (opens new window) 里提到的那样，‍‍英语词汇有多种来源：

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最早的最基本的英语词汇是日耳曼语词汇，‍‍比如 water 就是。和英语同属于日耳曼语族的德语中的水，wasser 也是同源：

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但是后来还有希腊语、拉丁语等等多种语言进入英语词汇，咱们刚才说的‍‍“hydr”这个拼写就是来自希腊语。所以说你可以认为英语有两大套词汇：

第一套是本来的日耳曼词汇，比如 water 这样的词，我们日常见到很多词都属于日耳曼词汇：see，hear，eat。
另一套是外来语词汇，‍‍通常是希腊语和拉丁语，因为希腊罗马以前是欧洲文明的中心，‍‍比如与刚才 see，hear，eat 相对应的是 vis，aud，ed：

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# 词根，词缀

你可能又要说等等，see，hear，eat 我经常看到‍‍，可 vis，aud，ed 是什么东西？

其实你也经常看见他们，只不过他们一般作为单词的一部分出现，比如 visible，audible，edible：

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也就是说‍‍，这些外来语词汇经常作为构成单词的一部分。

好，关键的来了。‍‍请注意这样的，往往有“有实意”的“外来语词汇‍‍”成了一些英语单词的核心，同时能与其他字母组合。共同构建新的词。‍‍

比如你应该注意到了以上几个词都是以这个字母组合结尾的： ible

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这个字母组合拼写是英语从古法语中引进的，‍‍当然最早还是来自拉丁语，它表示“能被什么的意思”？‍‍属于形容词。所以 vis + ible = 能被看见的， aud + ible = 能被听见的， ed + ible = 能被吃的：

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这其中表示核心意义的‍‍vis，aud，ed 这样的拼写，就是派生构词法中所谓的“词根（word root）”，词根往往代表或暗示单词的核心词意。

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而像“ible”这样的能够和词根一起表示意义以及属性的，具有修饰功能的拼写，就是派生构词法中所谓的‍‍词缀。‍‍

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# 前缀，后缀

以上几个例子出现在单词末尾，所以属于词缀中的“后缀（suffix）”，不同的后缀跟着同样的词根，往往核心意思不变，但词性改变。比如刚才的 visible，意思是‍‍能看见的，是形容词，而把后缀换成 ibility，变成了名词，表示能见度：

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既然有后缀，应该也有前缀。比如‍‍有些形容词前可以加上拼写“in”表示否定，即“不....”的意思，也就是说‍‍这个拼写就是个表示否定意思的“前缀（prefix）”。所以英语兔我考考你‍‍这三个词都是啥意思？

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没错，他们的意思是不能看见的，不能听见的，或者说听不见的，‍‍以及不能吃的：

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你可能看出来了，前缀一般改变单词的词义，却不改变词性（当然也有例外）。‍‍比如“en”这个前缀往往表示“使得....”所以 enlarge‍‍ 就是“使...变大”，既把形容词 large，变成了动词 enlarge。

顺便说一句，‍‍prefix 和 suffix 这两个词本身就是派生构词。pre 表示“前面的”，fix 表示“链接上”，在前面链接上的不就是前缀吗？

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suf 相当于 sub‍‍，表示“在...之下”，在下面链接上不就是后缀吗？‍‍

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以上就是英语的派生构词法的基本原理。

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# 一般规律

看到这儿你也需要说‍‍真简单，以后不管啥词儿，要否定，就在前面加上“in”，‍‍要把动词转成形容词，就在之后加上拼写“ible”！

我也希望事情这么简单，‍‍可惜不是。

不过咱们先快速总结一下，‍‍在英语词汇的发展史上，引进过许多外来词汇，‍‍这其中的一些外来词汇属于派生构词，有些固定字母拼写是单词的核心，‍‍通常有具体的含义，是单词的词根。

有些固定字母拼写在单词开头，表示对意义进行补充修饰，是单词的前缀：

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有些固定字母拼写，‍‍在单词词尾修饰词义，是单词的后缀：

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这些听上去很简单，‍‍但是前缀，后缀，词根以及它们之间的组合有很多名堂。

比如 count‍‍ 可以做动词，表示“数数”，可是‍‍“能数得清”的单词不是“countible”，而是 countable，也就是说这里的后缀‍‍不是“ible”，而是“able”。‍‍再比如这些单词：

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这有啥规律？

通常说来如果词根自成单词（而这些单词往往来自法语），‍‍我们就可以直接加后缀“able”，但是如果词根本身不能成单词（比如希腊和拉丁词根），那么往往加上后缀“ible”，比如：

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请注意英语兔我说的是通常情况，但是构词可不是实验室里搞出来的精密科学，‍‍比如“eff”是个拉丁词根，表示“说出来”，那么你也许会认为“effible”是可以描述的，‍‍“ineffible”是不能描述的，但实际上英文中只有 ineffable，effible 或 effable 是不存在的：

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# 多种词缀

表示相同或相似意思的前缀也很常见。‍‍比如除了刚才提到的前缀“in”表示否定，还有这些表示否定的前缀：

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这些表示否定的前缀，有些是因为单词的不同拼写稍作调整，比如为了更好地发音，possible 的字母 p 前用‍‍im，而不是 in；有些是因为来源不同。

甚至同一个前缀也有不同的含义，就比如“in”这个前缀它除了表示否定，‍‍有时还能表示“向里面”，比如 inward 向里面的，inscribe 刻写，‍‍也就是向里面写：

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别说前缀后缀了，‍‍就是词根也很多样。比如开头咱们说拼写“hydr”来自希腊语，表示水。

拉丁语听了表示不服气，也得掺和一脚，拉丁语中的水是“aqua”，于是乎英语中就有了：

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所以说往往你知道了这些不同的前缀、后缀、词根，具体单词里是哪一个还是要记。

虽然派生构词的规律，‍‍让我们更容易理解记忆单词，但还是需要下很多功夫的，不过这总比完全没规律好。

还有‍‍你可别一看到某些字母拼写组合，就断定它一定有某种意义，比如 viscous 表示粘性的，‍‍就和“看”半毛钱关系都没有：

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这就好比咱们汉字带三点水，可不一定都和水有关，例如沙漠。

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# 词缀和词根的组合

另外你可千万别以为所有的外来的派生词汇，都是一个前缀加一个词根加一个后缀，‍‍词根词缀的组合方式是很多样的。当一个单词只有一个词根时，前后都可能出现词缀，也可能没有‍‍：

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有时候单词中不止一个前缀或后缀：

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还有的时候，‍‍一个单词可能出现两个词根，通常表示意义的叠加，比如 geostructure：

这样的词就很难再加前缀，因为把 re 前缀（表示再次），con 前缀（表示合并）放在前面，‍‍在现实中没有对应的意义。‍‍

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不知道你刚才有没有注意到，英语兔我在讲 structural 这个词的构成时，‍‍本来拼写是 ure 的后缀，在和之后的另一个后缀相连时，要省略字母 e‍‍。

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这是为什么？当然不是为了难为你的，而是为了发音的需要。如果不省略‍‍，这个词按照拼写来读就会读成：

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这样读会更难懂。

其实这样一般省略元音字母的方式，只是派生构词拼写改变的一种。‍‍其他时候咱们还需要加字母，比如 pent 是“五”，“gon”是角，‍‍那“五角形状”自然就是两者合起来，可是 pentgorn 不太好发音，怎么办？‍‍中间加个元音字母。加哪个元音字母？其实都有可能，只不过这里要加字母 a‍‍，于是咱们就有了 pentagon，五角形：

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美国五角大楼就是的 The Pentagon：

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pent 这个词你说不定还在其他地方听过，例如打游戏时听到的“pentakill”表示三杀

还有些时候咱们会重复字母，‍‍这往往还是为了调整读音做出的需要，比如 red+ish，‍‍要重复 red 的结尾 d，变成 reddish，如果不加就变成了 redish，搞不好你还以为它是“再来一盘”的意思。

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最后一种就更难了，字母拼写都会改变，‍‍比如 maintain + ance 变成了 maintenance：

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describe+ tion 就变成了 description：

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不过‍‍往往还是为了发音的需要，因为不变形的话发音更难。‍‍

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# 小结

好，派生构词，也就是用词根词缀构词，就讲到这里，咱们再快速总结一下。

派生构词是英语构词法最重要的一种，‍‍根据派生构词的单词，可能由不定数量的前缀，词根，后缀构成，‍‍而这些词根词缀往往来自希腊语和拉丁语。这些词根词缀数量众多，其中也有拼写不同，但意思相似的。‍‍当它们之间互相组合时，往往会基于读音的考虑，省略字母，添加字母，重复字母或改变字母。‍

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# 合成

‍咱们之前提到“hydr”和“aqua”是日耳曼兹词 water 的希腊罗马兄弟：

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虽然之前的例子里都是希腊罗马词根构词，可这不代表日耳曼词就不能构词，请看：

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这不都是日耳曼词汇的构词法吗？‍‍但是你可能看出来了，这种构词法往往就是，两个日耳曼词（但不绝对）的简单相连，‍‍并没有咱们刚才的词根词缀那一套，这样的把单词合在一起的构词方法，‍‍就叫做合成构词。

合成构词的词性也是可以多种多样的。‍‍刚才的例子中‍‍

名词 water，加名词 fall，就变成了名词 waterfall
名词 water，加形容词 proof，就变成了形容词 waterproof
介词 under，加名词 water，就构成了形容词 underwater

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再看

副词 + 动词可能变成名词：
数词 + 名词可能变成形容词：
形容词 + 名词可能变成形容词：
介词 + 名词可能变成副词：
...

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顺便说一句，‍‍有的意思既可以用之前的派生构词，也可以用这里的合成构词，比如拼写“leg”来自拉丁语，‍‍表示“读”，所以“legible”是可以读的；但是基本同样的词语，咱们还可以用“readable”来表达：

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两者只有很微妙的区别，legible 往往表示字迹够清楚，不至于潦草看不懂，readable‍‍往往表示语句通顺，不至于乱七八糟看不懂：

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可惜的是‍‍并非所有词义都有两套，比如可以听见的就只有 audible 而没有 hearable：

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# 混合

‍接下来的这种构词法，英语兔我称之为偷懒合成法，也就是和咱们刚刚说的合成构词很像，‍‍只不过可以说是合成的“更进一步”，把第一个单词的前一小节，和第二个单词的后一小节‍‍拼在一起。

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比如很多人都知道的 brunch 早中餐：

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你问我为啥不是 breakunch 或者 breakfach ？‍‍这当然是因为 brunch 更加朗朗上口了。‍‍

再看几个常见例子

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你知道吗？著名乐队 "披头士‍‍" Beatles 也是个混合词：

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话说著名游戏公司‍‍Sega 世嘉也是：

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而且日本还有各种自创的混合词，比如：

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# 截短

‍混合构词勉强算是偷懒，因为有时候两个单词直接合成实在太长，万一单词本来就很长怎么办？‍‍人们总是会偷懒的，往往真的就读一半或者一小半，‍‍这就是所谓的截短法构词。

而且去头或者去尾都可以，比如：

telephone‍‍ 把头去掉就成了 phone
airplane（或者 aeroplame）去头就是 plane
mathematics 去掉尾巴就是 math 或 maths
咱平时考试 exam 就是 examination 的去尾
再比如咱平时常见的‍‍这个 app，其实就是 application 去掉尾巴。这也就是为啥英语母语人士‍‍往往把它读作/æp/，而不是 A-P-P‍‍，也就是挨个读字母。当然你读 A-P-P‍‍其实也没什么问题，咱们自己人都懂，倒是你读/æp/反而可能很多人听不懂。
甚至还有去头又去尾的，比如 flu 流行感冒，就是 influenza 的中间部分
还有咱们家里的冰箱 fridge，原本可是 refrigerator